De Nederlandse Vereniging van Palinghandelaren (NeVePaling) maakt zich grote zorgen over illegale palingvangsten door sportvissers. De duurzaamheidsmaatregelen die de sector neemt worden daardoor deels teniet gedaan.
Sportvissers blijken, ondanks een terugzetverplichting en een meeneemverbod op hun VISpas, nog steeds grote hoeveelheden paling te vangen en mee te nemen. In een laatste rapport van de overheid wordt gesproken over een schatting van tenminste honderdduizend kilo. NeVePaling heeft aanwijzingen dat een groot deel van deze illegaal gevangen palingen via de achterdeur van restaurants wordt verhandeld. Voor paling gelden hoge prijzen per kilo.
Met de illegale palingvangst dreigt gevaar voor de volksgezondheid. Illegaal gevangen paling kan uit gebieden komen waar het vanwege vervuiling verboden is om op paling te vissen. Op die manier kan de gezondheid van de consument in gevaar komen. NeVePaling roept de Nederlandse restauranthouders op alleen paling te serveren die legaal gevangen is. Ook doet NeVePaling een oproep aan de Voedsel en Waren Autoriteit om de herkomst van paling bij restaurants te controleren.
Omdat de hoeveelheid in Nederland levende paling sterk is afgenomen zijn er door de sector en de overheid maatregelen genomen om de paling te beschermen. Voor de beroepsvissers geld er een vangstbeperking en vangstverboden voor bepaalde gebieden. Hiermee zijn de vangsten met ruim 70 procent teruggebracht. Omdat jonge paling grote moeite heeft ons land binnen te komen worden elk jaar miljoenen kleine palinkjes losgelaten in de natuur.
Op de foto worden jonge palingen losgelaten in de natuur. Foto: NeVePaling