NIEUWS | Tussen 2001 en 2024 visten Nederlandse en Belgische vissers 8.500 ton afval uit de zee. Allemaal dankzij de inzet van kotterbedrijven en hun bemanningen op initiatief van de KIMO (vereniging van kustgemeenten) en afvalverwerker Bek & Verburg. Het project Fishing for Litter krijgt steun van onder andere ministeries, de havendirecties, Rijkswaterstaat en de EU. Dit jaar wordt het 25-jarig jubileum gevierd.
In samenwerking met Martine de Jong en Joke van Dijk voert Arend-Jan van der Vlugt namens KIMO Nederland en België het project Fishing for Litter aan. Tijdens het jubileumcongres in oktober 2024 deelde de organisatie dat er de afgelopen 25 jaar al 8,5 miljoen kilo zeeafval is opgeruimd. ,,Een geweldig resultaat, wat zonder de inzet van de vissers en de havens nooit was gelukt”, aldus Van der Vlugt.
Zorgen
Toch zijn er ook zorgen, de belangstelling om mee te doen aan het project loopt terug. Van de 130 kotters die in 2021 nog zeeafval aan de kade zetten, zijn dat er nu nog 80. De oorzaak? De Sanering voor Noordzeekotters wordt genoemd naast de toenemende regeldruk en een gebrek aan toekomstperspectief binnen de sector.
Fishing for Litter verdiend meer aandacht
Het gebrek aan publieke aandacht speelt een rol bij de teruglopende belangstelling. Vergelijkbare projecten komen vaker in het nieuws, terwijl Fishing for Litter bijna nooit op tv is. Arend-Jan van der Vlugt begrijpt dat wel. “Temeer als je nagaat dat wij met vissers tot op heden ruim een keer zoveel afval uit zee hebben gehaald dan de Ocean Clean Up.”
Ook collega Martine de Jong vindt dat Fishing for Litter en vooral de inzet van vissers en havens meer aandacht verdient.
Naar de 100%
Ondanks de zorgen die er zijn wil de organisatie dit jaar nieuwe leden werven. ,,Want het project is en blijft meer dan succesvol”, vindt Van der Vlugt. “Wij zeggen dan ook met volle overtuiging: we gaan met volle kracht door met dit project dat inmiddels op alle punten redelijk gesmeerd loopt en vooralsnog zeker is van financiering en cofinanciering. Op naar de 10.000 ton opgevist zeeafval.”
Bron: Visserijnieuws