
In 1963 verdween de Atlantische blauwvintonijn (Thunnus thynnus) uit de Noordzee door overbevissing vanwege de populariteit van sushi, het instorten van de haringbestanden in de jaren ’60 en ’70, en de intensieve bevissing van de paaigebieden in de Middellandse zee. Hierdoor stond de roofvis lange tijd op de lijst van bedreigde diersoorten. Maar dankzij beschermende maatregelen gaat het sinds 2007 beter met de soort. En vijftig jaar later wordt de blauwvintonijn ook weer gesignaleerd in de Noordzee.
Waarnemingen op de Noordzee
Op het internationale GBIF-biodiversiteitsplatform staan sinds 2013 negen waarnemingen uit Nederland, waarvan de twee meest recente – op 24 september en 18 november 2023 – plaats vonden in de Westerscheldemonding. Daarnaast staan er op YouTube verschillende filmpjes van springende blauwvintonijnen in het Engels Kanaal, de Ierse Zee en de Noordzee en komt de soort voor in de recent verschenen film ‘De wilde Noordzee’.
Wetenschappelijk onderzoek
Wetenschappelijk onderzoek bevestigt deze waarnemingen. Het Deense onderzoeksinstituut DTU Aqua ving in het Skagerrak-Kattegat – op de overgang tussen Noord- en Baltische Zee – honderden blauwvintonijnen en voorzag deze van tags en zenders, waarmee wetenschappers de roofvissen kunnen volgen. Hieruit blijkt dat de blauwvintonijn de Noordzee en de Baltische Zee gebruikt als voedselgebied, met name in de zomer en de herfst. Daarna migreren de dieren verder naar verschillende bestemmingen en keren sommigen na een jaar weer terug naar exact dezelfde locatie.
Kwetsbaar
Het herstel van de tonijn is goed nieuws. Het laat zien dat beschermende maatregelen zoals lagere visquota en de aanpak van illegale visserij het herstel van vissoorten kan helpen. Het betekent niet dat het blauwvintonijnbestand nu gezond is. Wetenschappers waarschuwen dat het visbestand nog steeds kwetsbaar is. Voor Verder herstel is succesvolle voortplanting noodzakelijk. “Omdat de dieren die nu terugkeren naar de Noordzee maar tot enkele jaarklassen behoren, zijn ze extra vatbaar voor nieuwe druk vanuit de visserij. We moeten opletten wat we met visserij doen in de toekomst, voor deze soort”, waarschuwt Jan Seys van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) aan VRT NWS.
Bron: Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ)